Si des mots étranges comme tourbillon central ou raquetterie vous parlent, pas de doute, vous faites partie des passionnés de montres.
La fabrication de montre est une application des mécanismes de l’horlogerie, compliquée par la miniaturisation. Les premières montres réellement de petite taille apparaissent au XVI° siècle. On la porte attachée à une chaine. La montre poignet est portée essentiellement par des femmes. C’est seulement à la fin du XIX° siècle qu’on trouve régulièrement différentes sortes de montre homme, qui remplacent peu à peu la montre gousset.
Pendant longtemps, une montre est une œuvre d’art. Le montage des engrenages est compliqué, les artisans cherchent à faire des mécanismes qui soient aussi beaux que précis, et qui prennent le moins de place possible. Le cadran de la montre est décoré, par exemple avec des fleurs pour une montre femme.
Bel objet, la montre est un cadeau prisé. On donne une montre aux étapes importantes de la vie, au baccalauréat entre autres.
L’arrivée des techniques électroniques et des montres à quartz a révolutionné le marché des montres. D’un côté, les amateurs, qui peuvent régler des sommes importantes dans une montre luxe, ou chercher la pièce qui permettra la réparation d’une montre ancienne, et de l’autre, ceux qui se contentent d’une montre utilitaire, à quartz pour le côté pratique.
Une belle montre femme habille un poignet avec élégance. L’ensemble de la montre doit être équilibré: on ne met pas un bracelet en plastique à une montre en or ! Le bracelet sera en cuir, précieux (autruche, etc), ou bien en métal, assorti au calibre de la montre. L’or jaune est détrôné par le platine, l’acier est un critère de qualité de la boite qui contient le mécanisme. Les modèles les plus chers sont ornés de diamants, et peuvent avoir un bracelet très ouvragé. Généralement, les montres de femme sont plutôt petites, et ne présentent pas beaucoup de complications, faute de place sur le cadran.
La montre homme, elle, peut être imposante. Chronographe, montre de sport, elle s’orne de nombreux petits cadrans, qui indiquent la date, la phase de la lune, un deuxième créneau horaire. Elle peut se compléter avec un tour de cadran pour servir de chronomètre, marquer une profondeur. Pour protéger le cadran pendant une activité sportive, un horloger a créé une montre qui peut se retourner. L’arrière du cadran est décoré d’un motif personnalisé.
Certains fabricants proposent des montres coordonnées pour homme et pour femme, ou des modèles unisexes. Un couple peut porter la même montre !
Le mécanisme de la montre a évolué avec de nombreuses inventions. Les changements portent surtout sur la façon d’actionner le mécanisme. Il permet de remonter la montre moins longtemps. Il existe même des montres qui ne se remontent jamais, grâce au mouvement du poignet. Bien sûr, il s’agit de montres mécaniques. Les montres électroniques tirent leur énergie d’une pile. Il faut ouvrir la montre pour changer la pile. C’est un problème car le boitier peut perdre son étanchéité.
Une collection de montres est très agréable à regarder: certaines sont de véritables bijoux, toutes sont intéressantes.
